El 31 de octubre pasado pudimos ver a cientos de niños y niñas en las calles celebrando el día de brujas o Halloween, representando a personajes de televisión, películas o historias populares. Aunque siempre resaltan los personajes clásicos de estas festividades, como fantasmas, vampiros, brujas y zombis. Sin embargo, este día es utilizado para conmemorar otros eventos, y tal vez el más ad hoc corresponde a uno de los fenómenos físicos más enigmáticos y "fantasmagóricos", la materia oscura.

Tal vez no exista mejor fecha para referirnos a esta sustancia cósmica invisible e insoluble, o sea que no es posible ver ni tocar. La única manera de interactuar con ella es por medio de la gravedad, por lo que podría haber una "estrella" de Materia Oscura con planetas orbitando a su alrededor por su fuerza de gravedad, pero no podríamos verla ni sentirla. Ciertamente, parece ser algo difícil de creer y entender, pero sus efectos fueron notados por Fritz Zwicky en 1933 en el movimiento de las galaxias, y verificados 40 años después por Vera Rubin en la rotación de las galaxias. Desde entonces los efectos gravitacionales de la Materia Oscura han sido confirmados y detallados una y otra vez, por lo que muchos experimentos para detectar partículas de Materia Oscura se han diseñado, como XENONnT, IceCube, CDEX y el esperado AndesLab que será construido en la IV Región. Lamentablemente, ninguno ha resuelto su real naturaleza. Algunos expertos creen que se trata de un tipo exótico de materia, otros que son micro agujeros negros, y otros que no existe y se debe modificar la física que conocemos. En cualquier caso, agrupaciones científicas y universidades de todo el mundo han elegido el 31 de octubre como el Día de la Materia Oscura, donde se realizan diversas actividades para explicar sobre el actual estado de su estudio y enseñar a las futuras generaciones que resolverán sus misterios.

En todas las ramas de las ciencias existen grandes misterios que siguen sin respuesta, en la cosmología la Materia Oscura, junto a su "hermana más misteriosa", la Energía Oscura, resulta ser de las más enigmáticas y escurridizas que cualquier científico espera por revelar. Como sea, no espero ver en los próximos Halloween alguien disfrazado de "Materia Oscura", pero la formación de los futuros "cazafantasmas de las ciencias" debería ser una de nuestras prioridades como sociedad.

"En todas las ramas de las ciencias existen grandes misterios que siguen sin respuesta".

Pablo E. González Villarroel,, astrónomo, doctor en Física., Proyecto FIC,, Conformación de Red de Puntos de Observación Astropatrimonial en Tarapacá

En el Día Nacional de las Personas Cuidadoras Informales, es esencial reconocer el papel fundamental que desempeñan en nuestra sociedad. Con un Chile envejecido, con el aumento de enfermedades crónicas y discapacidades, la labor de quienes cuidan se vuelve cada vez más indispensable. Sin embargo, esta tarea, que recae mayoritariamente en mujeres, a menudo no es valorada ni remunerada, generando una carga física y emocional significativa. Realidad que fue aún más golpeada por la pandemia.

Es alarmante que, según el Ministerio de Desarrollo Social, más del 80% de los cuidados familiares sean asumidos por mujeres, cifras que evidencian cómo hemos perpetuado las desigualdades de género y poniendo en riesgo el bienestar de miles de ellas. Esta sobrecarga puede desencadenar problemas graves para la salud mental y física de las personas cuidadoras, quienes también son titulares de derechos que merecen atención, apoyo e irónicamente, cuidados.

En este contexto, es crucial avanzar en la aprobación del proyecto de ley "Chile Cuida", actualmente en discusión en el Congreso. Esta iniciativa busca establecer el cuidado como un derecho fundamental y crear un Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados que reconozca y valore esta labor. El proyecto propone medidas concretas para distribuir equitativamente las tareas de cuidado, ofrecer capacitación y fomentar prácticas de autocuidado, además de mejorar las condiciones laborales y la protección social de las personas cuidadoras.

Hoy hacemos un llamado a valorar la labor de quienes cuidan, a mejorar su bienestar y a crear servicios de apoyo que alivien su carga. El cuidado es un pilar esencial para una sociedad justa y compasiva. Apoyemos a quienes dedican su vida a cuidar de otros (as), asegurando que su esfuerzo sea reconocido, dignificado y porque no… remunerado.

María José Escudero Moreno,

directora de Incidencias y Desarrollo

Fundación Ronda Chile

Los resultados de las recientes elecciones evidencian un cambio significativo en la preferencia de los votantes que expresa en el predominio de los candidatos independientes. En la actualidad, 165 municipios están gobernados por independientes, y, de los alcaldes electos el fin de semana, 208 lograron su cargo bajo esta denominación. De estos, 104 ganaron dentro de pactos y otros 104 fuera de ellos, transformándose en el 60% de los alcaldes del país.

Su creciente presencia representa un desafío para el vapuleado sistema de partidos y para la salud de nuestra democracia. Este dato es la expresión inequívoca del descontento con los partidos. Su éxito, parece ser indicativo de la aspiración de representación más auténtica y de decisiones que respondan directamente a las necesidades locales, sin la intermediación de las grandes estructuras partidarias.

La etiqueta "independiente" parece ser el nuevo atractivo para ganar la confianza ciudadana, en un entorno donde el descrédito de los partidos políticos ha permeado profundamente. Al presentarse como ajenos a las estructuras políticas tradicionales, estos candidatos buscan conectar con un electorado cansado de las prácticas partidistas y ávido de rostros frescos, que, al menos en apariencia, no representan los intereses de las cúpulas políticas. En algunos casos esto puede ser solo una ilusión ya que entre los "nuevos" independientes no es difícil reconocer algunos "viejos" militantes de partidos.

¿Es esta "independencia" un cambio genuino hacia una nueva forma de gobernar o una respuesta estratégica a la crisis de representación? Queda en manos de estos nuevos/as alcaldes demostrar si su independencia es real o simplemente una estrategia electoral.

Dr. Marco Moreno,

director Centro Democracia y Opinión Pública, U. Central