Europa no tenía densos bosques antes de los homo sapiens
Durante décadas se ha defendido que Europa estaba cubierta en su mayor parte por densos bosques antes de la llegada de los homo sapiens. Así lo han asegurado los libros de texto tradicionales sobre biología y silvicutura, donde se explicaba que estos antepasados talaron los bosques, drenaron los humedales y cultivaron paisajes abiertos artificialmente, creando las praderas, matorrales y pastos que caracterizaban los paisajes culturales antes del advenimiento de la agricultura moderna.
Sin embargo, un nuevo estudio en el que participa el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE) de España, que contó con un total de 37 investigadores de catorce países, desmiente la teoría.
Las muestras de polen fósil analizadas en numerosos registros por toda Europa son las que han permitido al equipo de investigadores identificar qué plantas crecieron hace más de 100.000 años en el último período interglacial. El aporte español al estudio ha sido la de una secuencia muy particular localizada en el Cañizar de Villarquemado (Teruel) y que recoge los últimos 135.000 años de historia de la vegetación en la Cuenca del Jiloca.
"Nunca antes se había obtenido información de este periodo tan largo en una zona del interior continental de Iberia ni del interior continental del sur de Europa, por lo que su aportación ha sido muy relevante", comentó la investigadora científica del IPE en Zaragoza y única española del estudio.