El riesgo de contagios y las restricciones a la movilidad causadas por la pandemia del coronavirus golpearon con fuerza a distintos sectores económicos, pero especialmente a la industria turística, la que en gran medida se vio en la obligación de cerrar sus puertas y con ello despedir a buena parte de sus colaboradores.

Producto de la implementación de las residencias sanitarias y gracias a la ocupación generada por la minería en la región, el rubro hotelero o parte de él logró mantener cierto grado de estabilidad, sin embargo, un sinnúmero de negocios ligados al turismo sí se resintió de manera significativa, por lo que hasta el día de hoy son varios los que aún no logran alcanzar los números previos a la crisis, los que por cierto ya iban a la baja ante los efectos del denominado "estallido social".

En el marco de la celebración del Día Internacional del Turismo que tuvo lugar el pasado 27 de septiembre, directivos de la Federación de Empresas de Turismo de Chile precisaron en una carta publicada por El Mercurio, que el sector aún no logra recuperar cerca de 42 mil empleos y que hay 56 mil plazas menos de alojamiento que hace cuatro años. Además, las cifras dan cuenta que la llegada de turistas internacionales es 26% más baja que antes de la pandemia.

El escenario nacional no dista de lo que ocurre en Tarapacá, zona que hace mucho tiempo ha buscado impulsar esta industria para convertirse en uno de los destinos más atractivos del país y también de esta parte del continente. Pese a ello, todavía se aprecian una serie de deficiencias que podrían mejorar con una gestión público-privada más intensa.

En ese sentido, junto a la inversión particular es clave destinar recursos públicos para algunas mejoras que llevan demasiado tiempo esperando. Ahí se ubican, por ejemplo, la construcción de un nuevo terminal de buses, la remodelación del Paseo Cavancha y la modernización de las rutas de que conectan a todo el Norte Grande. Esto, sumado a una mejor seguridad pública, podría entregar un estándar mínimo para motivar el arribo de más visitantes.

"Las cifras dan cuenta que la llegada de turistas internacionales es 26% más baja que antes de la pandemia".

Esta semana el Colegio Médico informó que "por segundo día consecutivo el Hospital de Iquique ha suspendido las cirugías electivas y oncológicas debido a la falta de suministros críticos necesarios para realizar las operaciones", grave noticia, no muy diferente a las que a diario recibimos en materia de seguridad, educación, y a los informes oficiales sobre aumento de desempleo al 8.8%, crecimiento casi nulo de 0,5%, contracción de la inversión, y caída de la competitividad, según el ultimo informe del Instituto Fraser de Canadá, que implica perder el liderazgo que Chile tuvo en Latinoamérica desde el 2003. Y todo ello, sin que exista de parte del Gobierno una narrativa clara, técnica y resuelta a enmendar rumbos, no obstante que académicos, renombrados especialistas locales y extranjeros y gremios empresariales, entre otros, han sugerido reformas, caminos y acciones para revertir la caída tendencial que se observa y retomar el camino del crecimiento y modernización de la economía. Al parecer, el Gobierno no quiere o no sabe cómo gobernar.

En lo local, el gobierno corporativo de Zofri S.A. no ha tenido un comportamiento diferente al de su mandante. Y, al igual que él, después de un año y medio de ejercicio no tiene un proyecto, una estrategia ni una narrativa clara, técnica y resuelta para sortear los 6 años de concesión que les resta y evitar la caída que -a diario- se observa en el movimiento de sus usuarios, muchos de los cuales ya han tomado la decisión de abandonar el sistema.

Tampoco sabemos si la administración de Zofri vive en un mundo paralelo, no quiere o no sabe administrar el sistema, lo concreto es que no caminan en ningún sentido, no responden a las peticiones que formalmente le plantean los gremios, no dan cuenta de los dineros que los usuarios le entregaron para ayudar a la jubilación de los cargadores, ni de aquellos que tenían como destino promocionar Zofri, y las pocas decisiones que toman van en perjuicio del comercio, como rebajar arbitraria y unilateralmente el horario de funcionamiento del centro comercial o restar estacionamiento para arrendarlo a un circo, etcétera. Faltan dos años y medio para el término del actual gobierno y para esta administración, sería bueno que, ambos, comenzaran a gobernar y administrar.

"Después de un año y medio de ejercicio no tiene un proyecto, una estrategia ni una narrativa clara".

Max Barrera Perret, presidente, Asociación Usuarios Zofri A.G.1

Pasan los días y se suman más deficiencias y cuestionamientos al Hospital de Iquique. Es lamentable que la salud pública de la región esté tan a mal traer y, lo que es peor, es una situación que ocurre hace mucho tiempo.

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El presupuesto 2024 consideró al menos tres anuncios explícitos para la región: un centro para las mujeres víctimas de violencia en Alto Hospicio, una Fiscalía en Colchane y el Teleférico Iquique-Hospicio. En caso de prosperar, ojalá que no se entrampen en el camino.

Playas

Ayer, en el marco de su día, varias personas participaron de la limpieza de playas en Iquique. Ojalá que esta noble iniciativa se multiplique y, sobre todo, sume a quienes llegan y dejan su basura en uno de los espacios públicos más importantes de la ciudad.