La búsqueda de significado
Hoy se cumplen 46 años del despegue de la sonda espacial Voyager 1, con la misión de explorar los límites del Sistema Solar. Es así como en un par de años llega a Júpiter, tomando una gran cantidad de fotografías muy cercanas. Luego de tres años, llegaría a Saturno para obtener datos increíbles de su atmósfera, lunas y la estructura compleja de sus anillos. La Voyager 1 seguiría su trayectoria hacia los límites del Sistema Solar, de modo tal que a inicios del Siglo XXI sería el objeto humano que más lejos ha llegado. En 2012 habría superado la Heliopausa, límite donde la influencia del viento solar se funde con la del medio interestelar, saliendo del Sistema Solar. A pesar de todo este tiempo y su lejanía, esta sonda sigue en funcionamiento y se espera que siga así por algunos años más.
A pesar de que en pocos años deje de enviar señales, aun tendrá una última misión. Al igual que su hermana, la Voyager 2, lleva un disco de oro con información de imágenes y sonidos diversos de la vida en la Tierra, música y registro de la cultura de todo el mundo. También contiene información de nuestra ubicación y otros datos. Esto sería un primer intento de contacto con alguna forma de vida extraterrestre con la suficiente inteligencia para descifrar la información contenida en el disco.
Ciertamente, la probabilidad de este contacto es muy escasa, se estima que en el mejor de los casos podrían pasar milenios antes de que ocurra. Sin embargo, no es el único intento de búsqueda de vida extraterrestre. Hoy en día, existen mecanismos astronómicos para encontrar evidencia indirecta proveniente de las estrellas. Por un lado, está la exploración por radioastronomía, buscando posibles mensajes o alguna señal que no puedan explicarse de forma natural. Otra opción es la búsqueda de marcadores bioquímicos en las atmósferas de otros mundos, como rastros inequívocos de la formación de la vida. Dos científicos reconocidos en estas líneas serían respectivamente Frank Drake y Joan Oró, ambos fallecidos un 2 de septiembre (2022 y 2004).
Ya sea por la exploración espacial, la astrobiología u otro mecanismo, la respuesta de si somos los únicos en el universo es un trabajo en progreso tan fascinante como relevante, ya que pocas cosas son tan importantes para el progreso de una civilización que "La búsqueda de significado". Por el momento queda esperar a las futuras generaciones por una respuesta.
"La respuesta de si somos los únicos en el universo es un trabajo en progreso tan fascinante como relevante".
Pablo E. González Villarroel,, Astrónomo, doctor en Física., Proyecto FIC,, Conformación de Red de Puntos de Observación Astropatrimonial en Tarapacá., Gore-UTA