La crisis económica, la alta inflación registrada durante los últimos años y otros factores tanto internos como externos, han provocado que buena parte del comercio atraviese por una serie de dificultades. En el caso particular de la región, desde las grandes tiendas, pasando por los usuarios de la Zona Franca y también los detallistas, acusan una sostenida caída del consumo y un aumento de los costos, situación que ha llevado a que algunos comerciantes tomen la decisión de cerrar sus puertas o reconvertirse.

El escenario parece ser transversal, sin embargo, también es posible apuntar a algunas causas locales que no han permitido una reactivación total, sobre todo luego de varios años complejos provocados por el "estallido social" y las restricciones de movilidad derivadas de la pandemia.

En ese contexto, la Cámara de Comercio Detallista dio a conocer que más de 30 locales comerciales del sector centro de Iquique optaron por bajar sus cortinas a causa del alto valor de los arriendos, los que incluso -advierten- se han elevado hasta en 25%, principalmente por que la modalidad cambió de pesos a Unidades de Fomento (UF). A lo anterior se sumaría la caída en las ventas y la competencia de los comerciantes informales, ya sea aquellos que operan como "ambulantes" en distintas calles del corazón de la ciudad y también quienes operan a través de las redes sociales para ofrecer los más diversos productos y servicios a un costo mucho menor, toda vez que eluden el pago de impuestos, no se someten a fiscalización y no deben financiar instalaciones físicas y sus gastos básicos asociados.

Aunque toda actividad debe adaptarse a las tendencias actuales, también es evidente que poco se hace para revitalizar uno de los puntos más tradicionales de la capital regional. Es claro que actividades puntuales como los boulevard son más bien soluciones "parche" y muy acotadas que en definitiva tienen un impacto mínimo si se considera todas las deficiencias del sector: inseguridad, basura, ambulantes que dificultan el desplazamiento, atochamientos, falta de iluminación pública, entre varios otros.

Con todo, será difícil recuperar el centro mientras no se realice una intervención profunda y se ataquen decididamente todos los males que hoy lo afectan.

"Es claro que actividades puntuales como los boulevard son más bien soluciones 'parche' y muy acotadas".

La conocida frase tiene su origen en los azotes que se daba a esclavos, independiente de si remaran o no. Hagas lo que hagas, siempre habrá quienes te critiquen, aunque los números y estadísticas den cuenta de realidades opuestas.

La inmovilidad es lo peor que le puede ocurrir a una organización. Es por ello que hemos procurado diseñar iniciativas que apunten a mejorar lo que existía, siempre poniendo al centro a nuestros socios estratégicos que integran este ecosistema de negocios. La actual tendencia de los centros comerciales es contar con entretención, pues bien, implementamos iniciativas entretenidas para grandes y menores durante este año, lo que se ha manifestado en un flujo durante todo este 2023 de 3,9 millones de personas (aumento de 10% respecto del 2022). En cuanto a las ventas minoristas, proyectamos cerrar julio con -1% respecto de lo que fue el año pasado, lo que entrega un acumulado enero-julio de -5,7%, cifra muy por debajo del -14,1% que registró las ventas en la R. Metropolitana durante el primer semestre del presente año vs similar periodo del 2022.

Estamos cumpliendo con nuestra tarea de promover la llegada de visitantes y es misión de nuestros usuarios contar con una mayor diversidad de productos y hacer más atractivas sus ofertas.

En línea con la generación de actividad sostenible, internamente estamos midiendo nuestra huella de carbono y logramos que una empresa usuaria de Zofri inicie su instalación de la primera maestranza verde en nuestro Parque Empresarial de Alto Hospicio, hito del que estamos orgullosos.

Junto con ello, ya optimizamos procesos críticos como la obtención de calidad de usuario y estamos generando iniciativas para fortalecer la oferta de operaciones logísticas, las que son tan necesarias en esta nueva economía post pandemia, como la puesta en servicio del sistema de administración de bodegas (sigla WMS), además de prospectar proyectos de consolidación de carga en Arica e Iquique.

Si hablamos del largo plazo, nuestro objetivo es que la Zona Franca se modernice, sea eficiente y agregue valor a su matriz productiva. Para ello estamos trabajando en un plan estratégico para los próximos 40 años, elemento que colaborará con la renovación, mediante la vía administrativa, del contrato de concesión con el Estado para asegurar las actuales y futuras inversiones. Seguiremos remando.

"Es por ello que hemos procurado diseñar iniciativas que apunten a mejorar lo que existía".

Alfredo Leiton Arbea, Presidente de Zofri S.A.

Sin duda buena parte del nivel de pobreza de la región está dado por los campamentos que se han instalado en Alto Hospicio en el último tiempo, donde claramente el Estado llega a medias o simplemente no llega.

CDI

Un duro encuentro tendrá Club de Deportes Iquique ante Puerto Montt en el sur. El torneo de la B está que arde y seguramente el ascenso se disputará hasta último minuto. Lo claro es que el CDI tiene equipo, juego e hinchada para seguir en la lucha.

Tradiciones

Este fin de semana se vivirá una nueva versión de La Tirana Chica, con lo que se comienza a poner fin a la celebración de este año. No cabe duda que estas tradiciones fortalecen el espíritu de la región y tienen un valor patrimonial que traspasa generaciones.