Sobre hombros de gigantes
El pasado 5 de julio se cumplieron 336 años desde la publicación de uno de los textos científicos más importantes de la historia, Principia de Isaac Newton. Este maravilloso texto, traducido del latín como "Principios Matemáticos de la Filosofía Natural", es un compendio completo sobre la física del movimiento y la gravedad, junto con la base conceptual y matemática para comprenderla. Partiendo de términos sencillos, pero fundamentales, como la materia, fuerza y movimiento, introdujo otros más complejos, como espacio, tiempo y relativismo. Puso sobre la mesa nuevas herramientas matemáticas para demostrar el funcionamiento de la gravedad, desde los trabajos de Galileo sobre la aceleración de gravedad hasta el movimiento de los planetas en torno al Sol por las Tres Leyes de Kepler. De esta forma, Newton nos presenta una descripción completa sobre una Ley Universal de la Gravitación.
La historia sobre cómo Isaac Newton termina publicando su trabajo tiene muchos giros, como su gran excentricismo y su temor a ser plagiado por otros, sus conflictos con otros grandes pensadores, como Robert Hooke, y el apoyo de su gran amigo Edmund Hubble, que marcaron diferentes hitos que terminaron en la publicación de este gran texto. Sin embargo, los orígenes de este trabajo se remontan mucho más atrás en el tiempo, incluso más allá de Kepler, Galileo y Copérnico. Desde los pensadores de 2.000 años antes, como Platón, Aristóteles, Pitágoras y otros menos conocidos, como Claudio Ptolomeo con su visión del Sistema Solar, la genialidad de Newton permitió consolidar todo este avance en una visión clara y precisa de la gravedad.
Es así como Principia es un gran ejemplo de la importancia de la preservación del conocimiento a través de la historia. Incluso las visiones erróneas al principio de los tiempos, como con el geocentrismo, lograron sentar las bases para la búsqueda de la verdad y el desarrollo del método científico. Lamentablemente, esto no es posible en muchos casos, al perderse los mecanismos de transferencia de conocimiento o con la pérdida y destrucción de registros históricos invaluables. Nunca debemos olvidar que nuestra herencia cultural e histórica debe cuidarse mantenerse, ya que es la base del futuro del conocimiento, y Tarapacá tiene una riqueza patrimonial enorme. Como dijo Newton, "Si he visto lejos es por estar sobre hombros de gigantes".
"La historia sobre cómo Isaac Newton termina publicando su trabajo tiene muchos giros".
Pablo E. González Villarroel,, astrónomo, doctor en Física., Proyecto FIC,, Conformación de Red de Puntos de Observación Astropatrimonial en Tarapacá., Gore-UTA