"En exámenes hemos detectado hasta cuatro virus en un niño"
En medio de un colapso en la red hospitalaria que enfrenta la región, el médico se pronunció sobre los desafíos que hay con la actual crisis de salud en niños. Anunció que pronto se llegará al peak de enfermedades respiratorias.
Debido al aumento de casos de enfermedades respiratorias, el Hospital de Iquique se encuentra bajo una situación delicada, donde han debido reconvertir camas para aumentar la capacidad en UTI y UCI, que en algunas jornadas ha llegado al 100% de ocupación. En ese sentido, el jefe de pediatría del nosocomio local, Luis López Cabrera, señaló los desafíos actuales en materia pediátrica de la región e hizo las proyecciones de esta crisis, que aún no alcanza su peak a nivel local.
¿Cuál es el escenario actual en el hospital para atender pacientes pediátricos?
El escenario es incierto. Habitualmente en la región estamos tres semanas adelantados a los fenómenos respiratorios en comparación a la región Metropolitana. Lo tradicional es que Tarapacá tenga dos peaks en contagios, uno de mayo hasta junio y otro posterior a la Fiesta de la Tirana. Esa situación este año se rompió, porque ya en marzo comenzaron a aumentar el número de hospitalizaciones por virus respiratorios y en abril ya teníamos la crisis, silenciosa, pero crisis al fin y al cabo. Significó que empezaron a quedar pacientes en urgencia, hospitalizados, porque no había camas, por lo que trabajamos en subir de 38 a 54 camas. Pero en mayo empezaron a hospitalizarse menores de seis meses y empezó a marcar tendencia el virus sincicial respiratorio (VRS). El problema de ello es que se empezaron a presentar casos más graves, lo que tensionó el sistema y razón por la cual se tuvo que trabajar en red intrahospitalaria, para el cuidado de los niños con ventilación mecánica. Y ese es el fenómeno se ha mantenido hasta ahora, niños muy pequeños y una crisis de la cual ya nos estamos aproximando al segundo peak.
¿Cómo se están comportando los virus? ¿Cómo están respondiendo los niños a los tratamientos?
Primero que todo, el VRS va a circular mientras haya niños lactantes, si uno considera dos condiciones locales, una tasa de natalidad de la región , y lo segundo es que tenemos una alta tasa de bebés prematuros, por lo tanto allí está el paciente más vulnerable para el VRS. Y así ha sido, la gran cantidad de niños con ventilación mecánica son bebés menores de un año, menores de seis meses, que aún no han completado su esquema de vacunas. Entonces, la virulencia del VRS produce también que lleguen otros niños con neumonía lo cual requiere aporte de oxígeno. Esto vuelve a tensionar el sistema, porque hay que gestionar rápidamente los dispositivos para entregar el oxígeno. Estos dispositivos de ventilación no invasiva ayudan a que el paciente no llegue a condiciones graves en su nivel más alto, que es la ventilación mecánica. Sin embargo, en exámenes hemos detectado hasta cuatro virus en un niño, lo que es difícil de tratar. Muchos de ellos están haciendo neumonías bastante atípicas, que comprometen todo el pulmón.
¿Qué estrategias se están tomando para hacer frente a esta situación límite de capacidad?
Nosotros implementamos varias estrategias, entre ellas cancelar algunos policlínicos, de ciertos colegas, para que su horario fuera completamente utilizado para ver niños hospitalizados. Además, hemos reclutado, con el apoyo de las autoridades de la región, médicos que están asignados al hospital de Alto Hospicio en este periodo de contingencia, sobre todo pediatras. Y también la gestión con las autoridades para que pediatras que trabajan allá pudieran también trabajar con nosotros. En parte, otra estrategia es implementar diez cupos para la hospitalización domiciliaria, es decir en casa, si bien hay ciertos requisitos que tiene que cumplir el hospitalizado para acceder a aquello, pero en el fondo son diez cupos más para atender.
¿Cómo se está trabajando en colaboración con autoridades y otros hospitales para abordar este problema?
Nosotros todas las semanas tenemos reuniones con los jefes de servicio involucrados y autoridades sanitarias, en donde evaluamos los balances de la semana, proyectando y asignando tareas. La colaboración ha sido efectiva para enfrentar el alza en casos. Sin embargo, frente a la situación epidemiológica creo que tiene que haber una campaña más fuerte para la vacunación. Porque la influenza también va a generar contagios, comprometiendo a los adultos que tienen otro tipo de condiciones, diferentes a los niños pero también de riesgo como enfermedades crónicas. Lo que comprometerá a más personas con su salud.
¿Se están solicitando recursos adicionales, ya sea personal médico o equipamiento, para hacer frente a esta crisis de capacidad?
Hemos solicitado más dispositivos de oxígeno, se están organizando los turnos y urgencias. Hemos visto que, si a un niño rápidamente se le incorpora este sistema, no hace neumonía grave. Sé que el equipo médico de urgencias ya se está preparando para estas fechas, organizándose tanto física como espacialmente aquí en el hospital. Se espera poder implementar diez camas más, pero esto significa restar camas para otros servicios.
"La gestión ha sido efectiva a pesar de las dificultades, pero la gente debe cuidarse.
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