Germán Pozo-Sanhueza
Hace algunas semanas se dieron a conocer resultados del Estudio Longitudinal UC-Collahuasi, que tiene por objetivo realizar una radiografía de múltiples dimensiones relativas a la calidad de vida de la población en la región de Tarapacá, donde se arrojaron preocupantes cifras en cuanto a la pobreza que hay actualmente a nivel local.
Resultados
En términos de niveles de pobreza, la región registra una leve baja en 2022 respecto a 2020, pasando de una tasa en este aspecto de 14 a un 13,4%. Sin embargo, Tarapacá fue la que obtuvo un mayor aumento en la tasa de pobreza comparado con el país "como un todo". Del total de personas que se encuentran en una situación extrema y no extrema de pobreza, la mayoría son inmigrantes, con un 24,5% versus el 11.5% de ciudadanos chilenos que están en esta condición. Las comunas que concentran más habitantes pobres son: Pica (27,3%), seguida por Pozo Almonte (16,6%), Alto Hospicio (15,9%), Iquique (11,3%) y Huara (11,1%).
Informalidad
Para Héctor Varas, economista de la Universidad Arturo Prat (Unap), la actual situación en la región se explica por la informalidad laboral y los menores ingresos.
"Ha habido un crecimiento de empleo informal y por cuenta propia, desde la pandemia en adelante, que tiene una retribución menor respecto de ingresos formales. Por otra parte, el sector comercio y turismo se han visto afectados por la inseguridad y el aumento de la delincuencia, debiendo restringir sus actividades comerciales. Además, la fuerza laboral de inmigrantes informales presionan los sueldos a la baja afectando las contrataciones formales. Por otra parte, gran parte de la fuerza laboral empleada por la minería no reside en la región, por lo tanto la empleabilidad de este sector no se percibe en la región".
En este mismo contexto, el estudio de la UC y Collahuasi reveló otra realidad que está íntimamente conectada: la baja de ingresos laborales en la región.
Según el documento, Tarapacá ha tenido una caída sostenida de los ingresos desde el 2015, donde la línea de pobreza, en cuanto ingresos en la región, es de $201.230.
De todas formas, el estudio recalcó que existieron mejoras en la desigualdad de los ingresos, pero aún sin recuperar niveles prepandemia. Es decir, aún los ingresos monetarios del 20% de los que tienen mayores ingresos en Tarapacá son 11,2 veces más en comparación a los del quintil de menos ingresos.
En ese punto, Sergio González, académico de la Facultad de Ciencias Empresariales de la Unap, afirmó que no se ha vuelto a los niveles prepandemia "debido al bajo crecimiento económico que existe y que, probablemente, se profundizará este 2023, provocando incrementos en las tasas de desempleo con niveles de crecimiento de precios (inflación), todavía un poco elevados en comparación al promedio de inflación anual de los últimos 10 años".
Reactivación
De todas maneras, quien tiene una mirada más optimista, pese al actual escenario, es el seremi de economía de Tarapacá Jorge Julio, el que indicó que "la pandemia trajo una serie de cambios como la baja en los niveles de productividad debido al cierre. Estamos recién en un proceso de recuperación, si bien ha sido más rápido de lo que esperábamos, nosotros creemos que para 2024 deberíamos acercarnos a una economía con niveles que teníamos antes de la pandemia del 2020".
Agregó que hay una agenda local de reactivación económica, donde impulsarán "el comercio a través de proyectos como los corredores bioceánicos, en un acuerdo que tenemos que desarrollar con Brasil, lo que se traducirá en mejores carreteras y mejoramientos a las instalaciones portuarias".
13,4% es la tasa de pobreza que hay en la región de Tarapacá, según el estudio.