Nicolás Labra G.

Entre fines de noviembre y principios de diciembre el piloto chileno José Ignacio Cornejo tuvo dos intensas semanas de preparación previo al Rally Dakar 2023 junto a sus compañeros del equipo Honda Racing Corporation (HRC) Ricky Brabec, Adrien Van Beveren, y el también nacional Pablo Quintanilla en la zona de Iquique y Copiapó.

"Siempre entrenar con gente de tu mismo nivel es bueno (...) llevamos hace años haciendo pruebas por acá. Pienso que les han gustado los resultados que hemos tenido en cuanto al desarrollo de la moto y nuestro entrenamiento, así que ellos han estado viniendo bastante seguido", contó "Nacho" a este medio sobre su preparación, previo a al viaje que realizó esta semana rumbo a Arabia para la cita tuerca que se disputará entre el sábado 31 de diciembre con el prólogo y hasta el 15 de enero de 2023.

Cerraste sexto esta temporada del Mundial Rally Cross Country y dijiste que quedaste disconforme con algunos resultados. ¿Pudiste cerrar eso y renovarte en lo mental?

Hemos trabajado duro, ha habido un poco de reseteo mental también, por lo que me siento mejor y más fuerte que el último año. Contento por toda la preparación, fue todo redondito, sin ninguna caída, vamos al 100 por ciento físicamente y eso siempre es bueno.

En el Dakar fuiste cuarto en 2020 y el año pasado abandonaste cuando ibas primero, ¿qué aprendiste de esas experiencias, y con qué expectativas vas para el 2023?

Todos los años se aprende algo nuevo, el Dakar es una carrera impredecible, incluso aunque la estudies y hagas una estrategia siempre pasan cosas que no estaban presupuestadas. Siempre te puede sorprender, lo he aprendido los últimos años, y por eso ahora vamos sin expectativas. Quiero ir día a día, etapa a etapa, y sé que así vamos a tener un buen resultado.

Señaló que tiene claro que está en un "equipo ganador", que está "para pelear la punta". "Eso es la actitud de todos los pilotos del equipo, aunque para conseguir eso hay que descargar un poco las expectativas e ir en el día a día, no pensar tanto en el resultado final", indicó.

Dices que no vas con tanta expectativa a Arabia, pero me imagino tienes algún lugar donde te gustaría estar, ¿regresar de nuevo al top 5 por ejemplo?

Estoy en un equipo que apunta a ganar y esa es la actitud con la que vamos todos los pilotos. Mi mejor marca es cuarto en 2020 y menos que eso no quiero.

El trazado tendrá más de 4.700 km en especiales, la organización incluyó el sector que se denomina el empty quarter (cuarto vacío) donde hay una etapa maratón. ¿Cómo ves esa parte que se piensa será de las más difíciles?

La verdad es que sí, se espera que este año hayan muchas más dunas comparado a las últimas ediciones. La zona del empty quarter es conocida por algunos de nosotros ya que en la fecha de los Emiratos Árabes Unidos del Mundial de Cross Country corremos por ese mismo cordón de dunas, pero en la parte de los Emiratos, así que espero que sea parecido, pero veremos ahí.

Según Cornejo, "en la segunda semana las etapas si bien serán más cortas, van a hacer muy demandantes y quizás nos toque más calor también. Al menos los chilenos tenemos una buena preparación de dunas, la mayoría de los que hacemos rallies hacemos mucho trabajo en dunas, yo casi que me crié entre puras dunas, así que me acomoda. Motivado por esa segunda semana que será más arenera y con más dunas".

Tras la partida de José Pedro Fuenzalida, Universidad Católica se quedó sin capitán. Por lo mismo, el técnico Ariel Holan trabajó en eso y el nombre de Matías Dituro generó consenso para ser el nuevo líder del plantel y portar así la jineta cruzada.

El portero de la Franja, encargado de liderar el nuevo proceso de cara al próximo año, se mostró feliz por el trabajo que está realizando junto a sus compañeros y refuerzos.

"La adaptación de los chicos que vienen llegando ha sido muy buena, tanto de quienes de abajo como quienes llegan al club. Con respecto a los que se fueron, se extrañan en el día a día, pero es un proceso nuevo y lo estamos viviendo de la mejor manera. Estamos ilusionados y trabajando de muy buena forma", sostuvo.

"Estamos entrenando en doble jornada, manejando las intensidades, subiendo poco a poco y preparándonos para los amistosos que tenemos, trabajando en los distintos esquemas de juego. Estamos yendo de menos a más, buscando conseguir un equipo fuerte, confiable y que sea protagonista", agregó.

Además, adelantó que espera que a fines de enero de 2023 salga por fin la carta que lo acredita como un chileno más. "Estamos ansiosos, a la espera para que salga. El club está al tanto y haciendo los esfuerzos para que salga en los tiempos de cualquier persona que realiza una nacionalización pueda tener", cerró.