Tras la alta participación electoral en los plebiscitos constitucionales se retomó la iniciativa del regreso del voto obligatorio para todos los comicios y no solo para los referéndums. Hubo coincidencia en parlamentarios de los distintos sectores en la necesidad de terminar con la voluntariedad y exigir el cumplimiento de un deber ciudadano de gran importancia como es ser protagonistas de los procesos electorales que surjan en el país.

Con ello se puso fin al sistema de votación que consagraba la inscripción automática en los padrones y el voto voluntario que imperó por poco más de una década. La elevada abstención, que en muchos casos llegó a estar cerca de un 70 por ciento, comparativamente con el 20% de los plebiscitos, hizo pensar que había que poner reversa, volver sobre nuestros pasos y retomar el voto obligatorio. La diferencia es que hoy no habrá inscripción voluntaria, esta será automática a partir de los 18 años de edad y la participación obligada so pena de multas. Ese es el nuevo escenario que demuestra que a veces las decisiones tomadas en un momento determinado pueden revisarse y cambiarse radicalmente. Sin temor a la crítica de inconsecuencia.

Los analistas han celebrado esta determinación del Congreso, que próximamente debe ser publicada en el Diario Oficial para convertirse en Ley, porque hace que los resultados de las elecciones tengan mayor representatividad y legitimidad. Dos conceptos claves en política. Algo que es indiscutible y que tendrá una gran incidencia en los futuros procesos electorales, los que contarán con más votantes y de impredecible conducta.

Es probable que no se llegue al 80% de participación de los plebiscitos, pero será mucho más de lo que conocimos cuando imperó el sufragio voluntario.

Los últimos electos no podrán estar seguros que con lo hecho en la votación anterior y su labor actual será suficiente. Por ningún motivo, el voto obligatorio genera un nuevo y desconocido escenario.

En este panorama, bien vale la pena preguntarse -y servirá para otros debates- qué motivó el fracaso del voto voluntario que es una práctica mundial. Tal vez creímos que estábamos al nivel de naciones europeas y la realidad nos golpeó y nos sigue golpeando en la cara.

"Los últimos electos no podrán estar seguros que con lo hecho en la votación anterior y su labor actual será suficiente".

Escribo esta columna mientras escucho la música y la alegría de los carros navideños, es miércoles 21 de diciembre de 2022. Hemos vuelto a presenciar -después de los años de pandemia- esos carros engalanados con los viejos pascueros y sus ayudantes que, a veces, integran una orquesta completa. Algunos niños se sorprendieron porque nunca habían visto esa explosión de luces, regalos y dulces. También ha sido importante para nosotros los adultos, porque nos hizo sentir que todavía queda algo de ese Iquique antiguo, cuando nos sujetábamos a las tradiciones, eran nuestros tótems, nos sentíamos seguros de formar parte de una comunidad real y colaborativa. En estos años aciagos pareciera que ya no nos sujetamos a las normas que nos rigen, al contrario, nosotros sujetamos a la norma al exigir que se cumpla (cuando reclamamos por la inseguridad o la corrupción). Cuando los ciudadanos pierden la confianza en las instituciones ya sabemos lo que sucede, por ello, las viejas tradiciones son tan relevantes en estos días que estamos viviendo.

Hace 115 años también días antes de Navidad, miles y miles de trabajadores y sus familias desearon que las instituciones y las leyes los acogieran, los sujetaran ante sus dudas, en medio de una inflación que había disminuido sus salarios a la mitad, y por ese motivo decidieron pedirle al gobierno de Pedro Montt volver a recibir sus pesos a un cambio de 18 peniques. Irónicamente, el presidente Domingo Santa María (el mismo nombre de la escuela) fue quien decidió disminuir la presencia del estado-nación en Tarapacá, dejando en manos de los empresarios salitreros el orden social y económico. Ello cambiará después de 1907.

En los días previos al trágico 21 de diciembre de 1907 no se produjeron desmanes en Iquique, a pesar de que la población aumentó al doble en pocas semanas. Así lo comprueban la prensa y los documentos de esa época. Los obreros de la pampa fueron rigurosos al sujetarse a la ley. No así sus interlocutores, como el señor intendente de Tarapacá, el señor ministro del Interior y otros señores. La tragedia fue denunciada con vehemencia por los diputados Arturo Alessandri Palma, Bonifacio Veas Fernández, Malaquías Concha Ortiz, entre otros políticos.

Hace 115 años atrás, a solo dos días de la Navidad, se lloraba la muerte de cientos de personas que confiaron en sujetarse a las instituciones y las leyes. Allí está la Escuela Domingo Santa María para recordarlos.

"Hace 115 años atrás, a solo dos días de la Navidad, se lloraba la muerte de cientos de personas...".

Sergio González Miranda, Premio Nacional de Historia 2014

La ejecución presupuestaria de Tarapacá es una de las más bajas del país, y lo que es más preocupante, es que no se ven obras de infraestructura realmente trascendentes durante el año. No todo puede ser espectáculo.

A última hora

Muchos tarapaqueños concurrirán hoy y mañana para realizar las últimas compras de Navidad. Seguramente los atochamientos serán largos durante todo el día, por lo que es importante armarse de paciencia y evitar el estrés. No se enferme por un regalo.

Agilizar medidas

Es importante que la implementación de las medidas para combatir el crimen organizado sea lo más rápido posible. Pese a anuncios y discursos de autoridades, los delitos violentos siguen ocurriendo y los iquiqueños todavía viven con un alto temor.