Sergio Hernández: "El futuro de la minería en Tarapacá se vislumbra bien"
Exsubsecretario de Minería y actual director ejecutivo de Aprimin expuso en Visión Regional.
Patricio Iglesias P.
Crítico del nuevo proyecto de royalty a la minería que se discute en el Congreso y que impulsa el Gobierno, se manifestó el presidente de la Asociación de Grandes Proveedores de la Minería (Aprimin), Sergio Hernández, por cuanto la iniciativa puede ser -a su juicio- un desinsentivo al sector, pues este tipo de reformas agregarían incertidumbre a las decisiones de inversión necesarias para la industria.
Hernández, quien fue expositor de la segunda jornada de los Desayunos Visión Regional que organiza Diario La Estrella de Iquique, argumentó que la existencia de un royalty minero es esencial porque se está compensando al Estado por el deterioro del patrimonio y porque es insumo de la industria minera. Sin embargo, aseveró que hay distintas modalidades de Royalty y rebatió que solo se hable del ad-valorem. En su presentación recalcó que otras tres formas de este impuesto son: a la renta minera, a la cantidad de mineral extraída e híbrida.
Hernández, quien en 2005 participó activamente en el debate que terminó aprobando el primer royalty a la minería en el gobierno de Ricardo Lagos, sostuvo que el denominado "ad- valorem" no reconoce el distinto valor de los yacimientos del Estado. Argumentó que en este contexto "hay dos dificultades, las tasas altas que aumentan las cargas tributarias, donde Chile tiene un 40% promedio, pasando a 60 o 62%".
En esa línea, dijo que un incremento en un 50% (de la carga tributaria) "es algo que no se ve en ninguna parte y, segundo, que haya una tasa sobre las ventas (de mineral), no reconoce el valor del yacimiento para el Estado, y quien le da el valor a las minas con bajas leyes, rocas, es la inversión minera y quien le da el valor a una mina muy rica, es el Estado".
Precisó que "cuando se hace más fuerte la carga a las empresas mineras, la cantidad de minerales que puede salir es menor, porque hay reservas posibles de explotar de muy baja ley, pero con una carga impositiva muy alta no va a ser posible explotar", acotó.
El exsubsecretario de la cartera en la década de los ´90 consideró que las posibilidades de aumentar las cargas impositivas al sector minero es acotado y que hay desventajas competitivas geológicas en el país, además de mantenerse una incertidumbre constitucional.
El abogado explicó que la minería tiene una serie de desafíos, entre ellos procesos ambientalmente limpios, uso agua de mar, actuación conjunta con proveedores y darle una cadena de valor, además de una mayor industrialización.
En el plano social, expuso la necesidad de asumir compromisos con las comunidades, con trabajadores locales y capacitación; además destacó la importancia de comunicar mejor los beneficios de la industria.
Proyecciones
Sergio Hernández comentó que el sector minero en Tarapacá representa el 35% del Producto Interno Bruto. En este contexto, respecto a los proyectos QB2 de Teck y la ampliación que lleva Minera Collahuasi, sostuvo que "el futuro de la minería en Tarapacá se vislumbra bien, porque el proyecto de Quebrada Blanca tiene para una operatividad de 27 años y se podrían sumar 70 después de ese período".
También valoró el proceso de Collahuasi en la producción de cobre y ampliación, así como el aporte que hace en su actividad productiva. "Por eso no ahuyentemos estas iniciativas. El futuro de Tarapacá es próspero", argumentó.
Sergio Hernández también se refirió a la importancia de que se valorice la formación de trabajadores y técnicos de la región. "Se debe entusiasmar a los estudiantes de enseñanza media y plantear lo que necesita la región a futuro, para que conozcan (la minería) y orientarlos".
Visión Regional, actividad que se realiza en el Hotel Gran Cavancha, es organizado por el Diario La Estrella de Iquique, en colaboración con la Empresa Portuaria de Iquique EPI, BHP, Teck, Collahuasi, la Universidad Santo Tomás y la Asociación de Industriales de Iquique.
"La minería en Chile tiene una carga tributaria de un 40% promedio".
Sergio Hernández, presidente de Aprimin.
Trayectoria
Sergio Hernández es abogado de la Universidad de Chile y cuenta con especialización en economía, minería, tributación, derecho corporativo, inversión extranjera y dirección de empresas. Entre los años 1994 y 1997 fue subsecretario de Minería e integrante del Consejo de Ministros, además de director y fiscal de la Empresa Nacional de Minería, Enami. En su trayectoria académica fue profesor de Derecho Tributario y Económico y autor del libro "El Impuesto Específico a la Actividad Minera; Análisis de la Ley e Historia de su Establecimiento". Actualmente es director ejecutivo de la Asociación de Proveedores Industriales de la Minería (Aprimin).
patricio.iglesias@estrellaiquique.cl