Desde 2019 que el capitán de navío Sigfrido Ramírez Bravo se desempeña como gobernador marítimo de Iquique. Este 2021 celebrará los 173 años de la Dirección General de Territorio Marítimo y Marina Mercante (Directemar) en su tercer año en el cargo y el segundo en medio de la pandemia. Pese a la contingencia sanitaria, las funciones habituales se han mantenido estos dos años, conscientes de que la actividad marítima es esencial para el país, especialmente en Tarapacá, debido al comercio y a las cargas que salen de Chile y Bolivia, además de la actividad pesquera. Con la crisis del Covid-19 se han sumado más tareas.

"Hemos implementado una serie de patrullajes enfocados al cumplimiento de las medidas sanitarias en el borde costero. También hemos establecido una aduana sanitaria marítima destinada a verificar que las naves que llegan desde el extranjero cumplan las condiciones para recalar de manera segura en nuestras costas", explicó.

Respecto a las fiscalizaciones a personas, el capitán de Navío destacó que este mes lograron una cifra histórica de inspecciones desde que se inició la pandemia. "Estos dos últimos años hemos realizado cien mil controles, la semana pasada ya completamos cien mil personas controladas en el borde costero, lo que es una cantidad bastante significativa", aseguró. Reconoció eso sí que inicialmente fue un rol más educativo respecto a las exigencias sanitarias.

"El balance es positivo, hay algunos incumplimientos que son por desconocimiento. Si bien ir al borde costero es una actividad habitual, porque el iquiqueño disfruta del mar y la playa, hay un pequeño porcentaje que han incumplido las medidas de manera irresponsable y han tenido que ser citados o la autoridad sanitaria les ha cursado el sumario respectivo", aclaró.

Otra labor prioritaria, sobre todo en pandemia, tiene relación con llegar a las localidades más apartadas del radio urbano, como las caletas ubicadas al sur de Iquique, pero principalmente al norte de Tarapacá, donde existen localidades costeras a las que solo se puede acceder por mar.

"Eso reafirma nuestro trabajo y compromiso histórico con las comunidades de pescadores artesanales. Es gratificante contribuir a la vacunación y no solo a eso. El año pasado nos tocó apoyar en el sector sur con la distribución de alimentos de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas a aquellos estudiantes que no podían ir al colegio. En las caletas más aisladas de la zona norte, entre Pisagua y Camarones, hay puntos que no tienen acceso terrestre vehicular, solo peatonal, pero con mucha dificultad y caminatas de varias horas", precisó.

Plan frontera norte

A ello se suma la labor por evitar el ingreso de droga, la que ha sido reforzada gracias al Plan Frontera Norte Segura. Ramírez afirmó que, gracias a la implementación de la Unidad de Coordinación Estratégica Norte a principios de 2020, se ha logrado tener acceso a información de organizaciones criminales que llevan años operando y con nexos internacionales.

"En los últimos siete meses hemos realizado tres incautaciones importantes de tráfico por vía marítima, principalmente desde Perú. Tenemos prácticamente 1.200 kilos de droga incautada, una cifra histórica y récord. Antes los burreros transportaban cantidades de diez kilos como máximo, pero hoy se realiza en embarcaciones de tipo pesquero artesanal que pueden llevar fácilmente sobre media tonelada. Ese es el grueso, pero indudablemente también hay tráfico en naves mercantes. Este año ya tenemos implementado un robot submarino para inspeccionar, junto con el monitoreo de ciertos contenedores sospechosos", agregó.

Armada en permanente alerta por tráfico de

drogas en el litoral

Vacunación en zonas aisladas de la costa norte de Tarapacá

Caleta Punta Cuevas, más conocida como Punta Colorada, está ubicada a 50 millas náuticas al norte de Iquique, en la comuna de Huara, y es una de las localidades costeras más aisladas de la región de Tarapacá. No obstante, hasta allí navegó la Armada para apoyar en la vacunación contra el Covid-19 al Departamento de Salud de la Municipalidad de Huara.

Debido a la nula conectividad que existe para acceder al lugar por vía terrestre, el Gobierno Regional de Tarapacá solicitó apoyo logístico a la Armada de Chile para continuar con el Plan Nacional de Vacunación, para lo que se dispuso de la lancha misilera Angamos desde Iquique. Tras más de tres horas de navegación, la Angamos arribó a Punta Cuevas, donde se logró vacunar a 32 personas contra el coronavirus por gestión de una enfermera del municipio y un enfermero naval.

El comandante de la unidad, capitán de corbeta Sergio Swett, manifestó su satisfacción con el trabajo realizado y expresó que "como marinos es gratificante poder apoyar con medios humanos y marítimos a nuestros compatriotas que habitan en zonas aisladas y en este caso en particular a los pescadores, mariscadores y algueros que conforman las distintas caletas de nuestro litoral y cuya única ruta de acceso es la vía marítima".

Los vecinos de la localidad manifestaron su alegría tras haber recibido sus vacunas contra el Covid-19, pese a la lejanía, pues el único acceso es por la vía marítima. No obstante, esto se logró gracias al apoyo logístico y operacional de la institución.

El presidente de la junta de vecinos de "Punta Cuevas", Andrés Peña, valoró la instancia de vacunación y agradeció "a la Armada y al Servicio de Salud por venir a una zona tan remota a vacunar y a prestarnos ayuda. Estamos muy agradecidos".

"Proteus" llevó por nombre la operación liderada por el grupo antinarcóticos de la Policía Marítima y la Fiscalía Local de Iquique, acción que permitió la detención de cinco personas y la incautación de casi una tonelada de droga. Este decomiso ha sido el más grande de los últimos 20 años y ocurrió a inicios de 2021, cuando la misilera Angamos y la lancha de servicios generales Iquique realizaban labores de vigilancia a 300 kilómetros al oeste de Pisagua.

En el lugar detectaron un comportamiento extraño de una embarcación peruana llamada Antares, la que fue posteriormente controlada. Al momento de la interceptación y el registro de los 5 tripulantes a bordo, la dotación del Grupo de Respuesta Inmediata de la Cuarta Zona Naval y personal antinarcóticos descubrieron más de 788 kilos de clorhidrato de cocaína, pasta base, marihuana creepy y wax. Todas estas sustancias tenían como destino la zona centro del país.

"Estamos contentos porque logramos dar un duro golpe al narcotráfico, ya que esa droga iba a ser vendida en la zona central por más de $11 mil millones de pesos. A la vez, estamos preocupados y ocupados, porque vemos como el tráfico de droga a través del mar ha ido aumentando en forma progresiva", expresó el comandante en Jefe de la Cuarta Zona Naval, comodoro René Rojas.

Agregó que "seguiremos dando nuestro máximo esfuerzo con los medios y con las unidades que tenemos disponibles, para seguir contribuyendo a que nuestra sociedad sea cada día mejor y que Chile sea un buen lugar donde vivir".