Autoridades esperan que este sea el último 21 de Mayo en modo pandemia
Ayer se conmemoró un nuevo aniversario del Combate Naval de Iquique, el que tuvo nuevamente como característica la austeridad en las actividades.
Por segundo año consecutivo la conmemoración del Combate Naval de Iquique se realizó bajo estrictas medidas sanitarias. Es así como la Armada, Gobierno y Municipalidad decidieron bajar al mínimo las actividades y ayer solo se hicieron los eventos más tradicionales del 21 de Mayo: las ofrendas florales a la estatua de Arturo Prat en la plaza 21 de Mayo y la romería a La Boya, donde asistió el intendente regional, Miguel Ángel Quezada, el alcalde de Iquique, Mauricio Soria, el comandante en jefe de la Cuarta Zona Naval, comodoro René Rojas y el jefe de Defensa Nacional, vicealmirante Yerko Marcic.
Esmeralda
Debido a la pandemia, solo estas cuatro autoridades abordaron el patrullero OPV "Cabo Odger", el que fue hasta la rada de Iquique, para conmemorar las 12:10, hora en que se hundió La Esmeralda, al mando del capitán Arturo Prat Chacón.
Este año, la novedad fue la presencia del Buque Escuela Esmeralda, el que horas antes navegó por toda la costa urbana de Iquique, generando un atractivo adicional para todos los iquiqueños que disfrutaron en casa y en familia la conmemoración de la gesta heroica.
Es así que pasado el mediodía se pudieron escuchar 21 cañonazos desde el sector del Monumento al Marinero Desconocido, disparos de salvas que marcaron uno de los momentos más emotivos del aniversario 142 del Combate Naval.
"Dos años consecutivos en pandemia, es una romería, una conmemoración muy distinta a la que acostumbramos los iquiqueños, pero no por eso menos significativa. Muy emocionante siempre, por lo menos en lo personal de poder conmemorar y rendirle los honores a Prat ya todos sus hombres", dijo el intendente regional, Miguel Ángel Quezada.
La máxima autoridad regional desea que para el próximo año esta actividad se pueda hacer de forma diferente y no con tantas restricciones. "Yo espero que el próximo año podamos conmemorar esta fecha de manera distinta. El 21 de Mayo se celebra en Iquique con mucha profundidad en nuestra región. Por lo tanto, creo que esas tradiciones significan (mucho) para los jardines infantiles, los adultos, todos los colegios, las juntas de vecinos, Bomberos y su pasacalle. Esas tradiciones las tenemos que mantener", remarcó.
El alcalde de Iquique, Mauricio Soria, concordó en que el 2022 -si la pandemia lo permite- se deberían retomar más actividades para el Mes del Mar, donde por seguridad no se realizan los característicos desfiles.
"Esperamos que podamos retomar la vida normal de la ciudad y el mundo. Lo bueno es que se mantiene viva la tradición, aunque sin el marco de público que estamos acostumbrados, llegaron personas al Marinero Desconocido. Se sigue manteniendo la tradición en homenaje a los héroes de la rada de Iquique, al capitán Prat y sus hombres, que dieron la vida por nuestra patria", destacó.
René Rojas, comandante en jefe de la Cuarta Zona Naval, expresó sobre la ceremonia que "el ser acompañados por las sirenas de los Bomberos y de los buques pesqueros, la verdad que hincha el alma. Es un día especial y hay cosas que se echan de menos como el desfile de los escolares y actividades en que participa la comunidad y que a nosotros nos enorgullece, porque estos son héroes de todos".
Homenaje a los grumetes
Durante el 20 de mayo, se realizó otra de las tradicionales ceremonias conmemorativas, la romería al Cementerio 1 en homenaje a los grumetes Manuel Concha y Luciano Bolados. La actividad se desarrolló al mediodía en el camposanto de Iquique y bajo aforo limitado, reemplazando de esa forma a la tradicional romería nocturna que habitualmente se realizaba ese día. "Es un honor para el Cuerpo de Bomberos de Iquique recordar a nuestros héroes navales, en especial por la tradición que une a los bomberos iquiqueños con la Armada", dijo el superintendente de Bomberos de Iquique, Marcelo Zúñiga.
2 actividades oficiales se realizaron ayer por motivo de la conmemoración del Combate Naval.