Chile está situado en el "círculo de fuego", una de las zonas con mayor actividad sísmica del planeta, donde se producen el 80% de los terremotos registrados en el mundo. Además, acá se concentra cerca del 75 % de los volcanes activos del orbe. Esta zona de alta actividad sísmica y volcánica se extiende lo largo de más de 40,000 kilómetros desde Nueva Zelanda hasta la costa oeste de Sudamérica, a través de las costas del este de Asia y Alaska y las del noreste de Norteamérica y Centroamérica.