Un análisis de diversos temas de la industria turística tanto nacional como latinoamericana fue el que realizaron los cerca de 160 acreditados en el XXXVI Congreso Anual de la Asociación Chilena de Empresas de Turismo (Achet), realizado en la ciudad, donde uno de los principales problemas que vieron fue la falta de infraestructura en la ciudad.

Lorena Arriagada, gerente general de Achet manifestó que, si bien han visto un gran cambio en Iquique, desde la realización del congreso de la entidad efectuado el 2006, con más disposición de las autoridades y de la ciudad para acoger esta actividad, 'lo que debe hacer el sector público y privado para unir fuerzas es mejorar lo que es la infraestructura para el turismo de convenciones y de negocios'.

Entre las cosas que manifestó se deben construir es un centro de eventos, ya que la infraestructura existente no alcanza para realizar una actividad con 300 ó más personas.

Otro de los puntos que trató la gerente fue el problema de los accesos existentes para llegar los principales hoteles, puesto que no hay rutas directas para entrar en ellos y se deben dar vueltas por diversas calles. A la vez, Arriagada puntualizó que se debe separar entre atractivo turístico y un destino turístico, ya que para que se venda un producto, deben desarrollarse servicios para la gente, como restaurantes, vías de acceso, entre otros.

'Iquique necesita creerse el cuento que es una región turística nuevamente. No está en primera línea como lo ha estado en otras ocasiones y creo que hoy las autoridades están conscientes y se han comprometido en el turismo, pero se debe dar un apoyo del mundo privado', manifestó la gerente de Achet.

El presidente de Achet, Guillermo Correa, explicó que Iquique se escogió como forma de dar un espaldarazo a la caída del turismo post terremoto, donde pudieron ver que existe una normalidad en la ciudad, aunque reconoció el problema de los servicios.

'Falta asear la ciudad, por otro lado hay un problema de servicios que en todo Chile existe y que Iquique no es la excepción, por lo que hay que trabajar en eso', dijo Correa

Guillermo Morales, uno de los tour operadores presentes adujo que 'el tema de infraestructura siempre está presente, pero hay que ver la puesta en valor de algunos de nuestros parques nacionales que aún están dejados de lado y creo que si bien el tema de infraestructura muestra problemas graves, se debe hacer una promoción fuerte en todo ámbito'.

Publio Santander, presidente de la Asociación Peruana de Agencias de Viajes y Turismo (Apavit), hace 16 años no visitaba Iquique y manifestó que existe un gran potencial en la 'Tierra de Campeones' para el turismo interno, pero falta que se haga un salto para la recepción del personas foráneas, por lo que deben hacer más promoción en este ámbito.

Cabe mencionar que el congreso de la Achet fue realizado por la Corporación de Desarrollo de Tarapacá. J

l Empresarios turísticos de México, Argentina, Perú, Colombia, Paraguay y el país, entre otras naciones, recorrieron las minas de sal que existen en la región, como parte de las actividades del congreso de la Asociación Chilena de Empresas de Turismo, Achet.

Uno de los primeros lugares que pudieron a preciar los cerca de 130 asistentes fue la visita a la mina Punta de Lobos, donde vieron como es el proceso libre de contaminación que tiene la empresa, lo que es un complemento a la acción turística, para lugo pasar por la ruta de la Sal hasta la ex oficina Victoria y continuar por la Panamericana hasta el bosque de Tamarugos y luego finalizar la visita en la reserva arqueológica de Pintados, donde los visitantes pudieron apreciar los geoglifos en los cerros del lugar y el museo de sitio instalado allí.

Tras el recorrido, se mostró parte de las artesanías que se crean en Tarapacá, con el fin que los empresarios turísticos vieran la calidad de los productos que se elaboran en la zona. J

l Cinco puntos para mejorar el turismo a nivel nacional fueron los que nombró la subsecretaria de esa cartera, Javiera Montes, en Iquique, donde destacó que se debe avanzar en el tema de la promoción, tanto a nivel nacional, como internacional.

'Se ha generado un fondo de generación de turismo sustentable que se busca superar brechas en cinco ámbitos: Promoción, donde efectivamente tenemos que mejorar este ámbito para promocionarnos y mostrarse. La infraestructura y carreteras; el desarrollo de producto y otras líneas', explicó la subsecretaria.

También indicó que en materia regional se debe ver cómo trabajar con las personas para dar una vuelta a los servicios y nombró como ejemplo a Isluga, donde deben potenciar el desarrollo turístico, pero siempre en conversaciones con la comunidad, para potenciar este destino.

Sobre la llegada de nuevas aerolíneas a la ciudad, Montes enfatizó en que es muy bueno tener mayor conectividad con otros lugares y que se debe evaluar a estos nuevos mercados para mejorar la oferta. J